Iemand heeft me ooit verteld dat ze in een of ander woordenboek hadden gelezen dat het  boelgedeelte van de naam Boerboel  veel honden betekent . Ik was helaas niet in staat om deze specifieke definitie te traceren, maar als ik mijn eigen woordenboek zou maken, ben ik er bijna zeker van dat dit ook mijn beschrijving zou zijn, en nog meer. Volgens de editie van 1987 van het  Verklarende Handwoordeboek van die Afrikaanse taal wordt  de betekenis van het woord Boerboel gegeven als een boerderijhond van onzekere oorsprong . Dit is zeker niet langer waar, zoals je ongetwijfeld zult erkennen als je dit hoofdstuk hebt gelezen.

Volgens informatie die in de Syrische kamers van het beroemde British Museum in Londen werd geportretteerd, gebruikten twee Assyrische koningen, Asarhaddon en Ashurbani-pal, al grote honden om wilde paarden en leeuwen te jagen in de 7e eeuw vóór de komst van Christus. De verhalen die door deze muurschilderingen in de displays van het museum worden afgebeeld, tonen aan dat de Syrische honden veel groter en zwaarder waren dan de hondenrassen waarmee we vandaag vertrouwd zijn. De auteur, Darwin, maakt ook melding van een grote hond die wordt getoond op het graf van de zoon van koning Asarhaddon, die dateert uit het jaar 640 voor Christus.

In een van Philemon Holland's werken, vertaald uit  Pliny's Natural History , 1601, zijn er verschillende verwijzingen naar vooraanstaande personen die grote honden voor verschillende doeleinden gebruikten. Bijvoorbeeld, een Germaanse koning die terugkeerde uit ballingschap gebruikte 200  dogges  om zijn heerschappij te heroveren. Er wordt ook verwezen naar de Cimbrians die doggesgebruikten  om hun bezittingen te bewaken, terwijl ze zich bezig hielden  met bloedige gevechten.

In hetzelfde document wordt ook verwezen naar de koning van Albanië die Alexander de Grote het geschenk van een hond geeft. Alexander was erg onder de indruk van dit reusachtige dier, totdat hij het probeerde te gebruiken om beren, wilde zwijnen en herten te jagen - de hond toonde geen enkele interesse of neiging om op welke manier dan ook deel te nemen. Alexander de Grote, machtige koning en overwinnaar, was woedend over de "luiheid" van de hond en liet hem vervolgens vernietigen. Toen hij dit nieuws hoorde, stuurde de koning van Albanië onmiddellijk een vervangende hond naar Alexander met de instructie: "Verspil de tijd van de hond niet met minder belangrijke dingen.

Geef hem een ​​leeuw of een olifant om te vechten. "

Het verhaal gaat dat Alexander eerst de hond opsloot tegen een leeuw, en de rug van de leeuw werd binnen enkele seconden na het begin van de strijd verbroken. Een volgende olifant was. In paniek probeerde het de aanhoudende aanvallen van de hond te omzeilen en belandde uiteindelijk in de dood langs een dijk.

Andere verhalen over honden die leeuwen doden, zijn te vinden in de geschriften van Megasthenes, Aelien, Diodorus, Siculus, Strabo en Plutarch. Een monnik in dienst van koning Lodewijk IX van Frankrijk beschrijft (in zijn  reizen van William de Rubruquis)  hoe enorm de honden van Albanië waren - groot genoeg om tegen leeuwen en stieren te vechten, en zelfs groot genoeg om als ossen te worden gebruikt voor wagons. Deze honden uit Syrië en Albanië werden uiteindelijk geïntroduceerd tot ver in het moderne Europa, het Verre en het Midden-Oosten en de Britse eilanden.

Verschillende documenten verklaren de oorsprong van hedendaagse moderne rassen van deze oude honden - van een tijd lang vóór de komst van Christus. De Canis Molossus (in de tijd van het Romeinse Rijk) speelde een belangrijke rol in de afleiding van moderne grote rassen. De activiteiten van de Romeinen resulteerden in de invoer van deze honden naar de Britse eilanden. Er zijn echter grote meningsverschillen over de volgorde van de gebeurtenissen. Sommige auteurs zijn van mening dat de Romeinen deze Canis Molossus meenamen naar de Britse eilanden, terwijl anderen beweren dat de Romeinen een aantal Engelse honden meenamen naar Europa. Beide claims kunnen heel goed zijn.

Verschillende documenten vermelden ook de handel tussen Oost en West en natuurlijk de Britse eilanden. Na verloop van tijd werd onze eigen Kaap de Goede Hoop onvermijdelijk een zeer belangrijke zeeroute voor handelsdoeleinden.

De  Verenigde Oost-Indische Compagnie  stuurde Jan van Riebeeck een handelspost op in het uiterste zuiden van Afrika. Bij aankomst in de Kaap in 1652 stond zijn vertrouwde  Bullenbijter  aan zijn zijde. Dit was een groot, sterk Mastiff-type ras. (Vreemd genoeg geeft het tweetalige woordenboek van Bosman, Van der Merwe en Hiemstra, 1999, aan dat de term  Mastiff  , onder andere,  Boerboel  en bul (le) bijbiter  van stieren betekent.)

De kolonisten die Van Riebeeck naar de Kaap volgden, brachten ook hun grootste en sterkste honden mee en na verloop van tijd overleefden alleen de zwaarste dit nieuwe, harde en ruige land van ons.

Met de komst van de Britse Settlers in 1820 werden onder andere de Bulldog en een andere hond van het Mastiff-type geïntroduceerd. Opgemerkt moet worden dat de echte Bull Mastiff pas in 1928, door De Beers, in Zuid-Afrika werd geïmporteerd als waakhonden in de diamantmijnen. Er wordt verteld dat na de Anglo-Boerenoorlog in 1902 deze verschillende hondenrassen werden gekruist met de Engelse langbenige Bulldog, en vervolgens ook met de Bull Mastiff in de late 1940's en vroege jaren 1950.

Op dit punt in de geschiedenis van het ras Boerboel willen de meeste mensen het verhaal beëindigen omdat een deel van de verdere geschiedenis het kruisen van de grote honden van de kolonisten met de honden (bastaarden) van de zwarte inwoners van Afrika omvat. Maar, eerlijk gezegd, zo is de Boerboel ontstaan, zoals te vinden op talloze boerderijen en die later noordwaarts trokken met de Grote Trek.

Er is echter ook enige interessante informatie beschikbaar die aanleiding geeft tot alternatieve standpunten over de oorsprong van de Boerboel. Een bekende schrijver, EC Ash, beweert dat er bewijs is van massieve honden met een Mastiff-achtige uiterlijk die bestond tijdens de oude Egyptische tijden. Ash beweert dat één illustratie dateert al in 2000 voor Christus. In de tijd van de koningen Saul, David en Salomo was Tirus koning van Fenicië. In dit stadium bestond er een zeer drukke handel tussen, onder andere, Syrië, Perzië en koning Salomo.

Al deze stukjes informatie lijken niet veel te betekenen - totdat iemand het volgende leest ... de koning van Perzië, Artaxerxes Memnon, had een privéarts in zijn hof die heel goed was gelezen en goed reisde. Deze arts schreef dat een barbaarse stam in het zuiden van Ethiopië (bekend als de Cynomones) honden had beschreven als  Indiase honden,  die afstammelingen waren van de Babylonische hond. Deze honden werden beschouwd als een verhandelbaar goed en werden beschreven als groot en sterk - de grootte van Hyrcanians en geschikt voor de bestrijding van leeuwen. Pliny's  Natural History verwijst ook naar hen, maar verwart hen met Cynocephali.

De Cynomones fokten grote aantallen van deze honden om te gebruiken voor de jacht, maar ook als een middel om de hordes wildebeesten om te leiden die vaak de eenvoudige schuilplaatsen en andere bezittingen van de stam zouden vernietigen in hun passage en stampes tijdens de laat-zomer migraties. De Cynomones gebruikten ook om hun teven te melken, net zoals andere stammen hun vee en geiten melken - vandaar de naam Cynomolgi (hondenmelkers). Deze informatie wordt ondersteund door geschriften van Diodorus, Siculus, Aelian en Polydeuktes.

Aristoteles schreef ook een aantal fascinerende dingen over deze  Indiase hond . Hij zei dat ze een kruising waren tussen een hond en een tijger en dat de mens pas de derde generatie van deze kruising kon gebruiken omdat eerdere generaties te agressief waren. Bij hitte werden teven op afgelegen plaatsen vastgebonden, maar veel van hen werden opgegeten als de tijgers geen zin hadden de vrouwtjes te bedekken. Het is opmerkelijk dat Pliny deze zelfde informatie herhaalt.

Vandaag geloven we natuurlijk dat het onmogelijk is om een ​​hond met een tijger over te steken. Volgens Aristoteles maakten de fokkers van deze honden het meeste gebruik van dergelijke verhalen voor doeleinden van "reclame en marketing".

Niettemin was de  Indische hond  grijs of gestroomd. Doet men denken, nietwaar?

Verdere bewijzen van de  Indiase hond  zijn te vinden in documenten die stammen uit de tijd van de toenmalige koning van Perzië, Darius Hystaspes, die vier gehuchten in zijn koninkrijk verlost van al het andere werk, zodat zij exclusief voor zijn (en voedsel voor) voedsel konden zorgen honden.

Zo lijkt de Europese connectie van Jan van Riebeeck met zijn  Bullenbijter  nu niet langer de enige (of meest waarschijnlijke) bron van herkomst van de Boerboel - vooral als we teruggaan naar de eerder genoemde mongrels.

Na verloop van tijd trokken verschillende zwarte Afrikaanse stammen naar het zuiden toen ze in contact kwamen met de Europeanen - uiteraard zijn hun honden met hen mee verhuisd. Een vraag die rijst is of de "Afrikaanse" hond met de kenmerkende V-vorm op de staart een afstammeling is van de honden van Ethiopië. Als dat zo is, kan de waarde van deze verbinding verstrekkende gevolgen hebben voor ons huidige niveau van kennis en begrip van de samenstelling van het ras Boerboel.

Er kan daarom worden gezegd dat de Boerboel is gefokt uit twee belangrijke bronnen van genetisch materiaal, namelijk

de  Bullenbijter  uit Europa, met zijn vroege wortels in Albanië en Syrië; en
de Afrikaanse hond van de zwarte stammen van Afrika.
De Afrikaanse hond stamt waarschijnlijk af van de Cynomones of Ethiopia, met zijn eerdere wortels in Babylon tijdens de Perzische overheersing, en de nog vroegere afstammelingen via India terug naar Albanië en Syrië. Dit kan ook verklaren waarom de Boerboel structureel superieur is aan alle andere Mastiff-achtige honden. Het genetische materiaal dat weer samenkwam in Afrika heeft meer zuivere, originele Syrische bloedlijnen dan welk ander ras in de wereld dan ook.

In de periode tussen de aankomst van Jan van Riebeeck en de Grote Trek (1652 - 1838) was de oorspronkelijke Bullenbijter-  bloedlijn en die van andere honden die tot de kolonisten behoorden natuurlijk meer geïsoleerd dan na de start van de Grote Trek in 1838.

Het is fascinerend om huidige bloedlijnen te onderzoeken tot aan de eeuwwisseling of zelfs eerder. Op deze manier kan men vaststellen waar bepaalde oude bloedlijnen vandaan kwamen, en in sommige gevallen zijn deze zelfs terug te voeren op specifieke groepen trekkers die vanuit de Kaap naar het noorden zijn getrokken.

Door al deze informatie bij elkaar te brengen, kan men tot de volgende conclusie komen: de Boerboel is gefokt uit grote en sterke honden met goede eigenschappen. Je kunt bijna lyrisch worden over deze kenmerken. Onze voorouders hielden Boerboels als waakhonden, als vrienden en speelkameraden voor hun kinderen, en als beschermers - een hond die zich niet zou terugtrekken uit enige vorm van gevaar.

Geschreven door Anemari Pretorius